Review: White Willow - Ex Tenebris (Karisma Records, 2024) (Psychedelische Folk)

White Willow uit Noorwegen bestond uit: Jan Tariq Rahman - zang, mellotron, synthesizer, keyboards, elektrische piano, blokfluit, sitar, bas- en sologitaar, effecten, elektronica, kromhoorn, kantele en clavinet, The Drummer - drums en percussie, Alexander Engebretsen - basgitaar en akoestische basgitaar, Eldrid Johansen - zang, Sara Trondal - zang, Audun Kjus -dwarsfluit, doedelzak, bodhrán en zang, Jacob C. Holm-Lupo - elektrische en akoestische gitaar en E-Bow, plus basgitaar (track 5) en Tirill Mohn - viool, plus klassieke gitaar (track 11).

Hun debuut album "Ignis Fatuus", dat in 1995 als CD via The Laser's Edge verscheen en in 2010 als 2LP door Pancromatic in een geremasterde versie met bonus nummers werd uitgebracht, verschijnt op 3 november 2023 in een geremasterde versie als LP in een beperkte oplage op oranje/blauw vinyl, als CD en als digitale download via Karisma Records en bevat 12 nummers, waarbij vermeldenswaardig is, dat ook de overige 5 albums opnieuw via dit label zullen worden her uitgebracht.

Hierop spelen de volgende gastmuzikanten mee: Trond Haakensen - bas (track 3), Kjell Viig - countertenor en solo (track 3), Terje Krognes - countertenor en tenor (track 3), Tor Tveite - tenor (track 3), Eivend Opsvik - fretless basgitaar (track 4), Susanna Calvert - akoestische gitaar (track 5), Henning Eidem - drums en percussie (track 5), Tov Ramstad - cello (track 6), Steiner Haugerud - dubbele bas (track 6), Erlend M. Saeverud - akoestische gitaar (track 7) en Carl Michael Eide - drums en percussie (track 10). 

De tweede her uitgave die via Karisma als 2LP in een beperkte oplage op transperant blauw vinyl, als CD en als digitale download verschijnt, is de opvolger van het debuut album en heet "Ex Tenebris", dat oorspronkelijk in 1997 werd uitgebracht en het was de bedoeling dat dit een solo album van Jacob C. Holm-Lupo zou worden, omdat de band uit elkaar was gegaan, maar het werd desondanks toch een nieuw White Willow album.

Het album dat 7 nummers bevat, begint met "Leaving The House Of Thanatos", waarin White Willow een geweldig progressieve folk song met een niet al te hoog tempo en invloeden van de muziek uit de jaren 70 ten gehore brengt en dit wordt gevolgd door "The Book Of Love", een prachtige folkpop song met een langzaam tempo en een aanstekelijk terugkerend ritme.

Daarna volgen "Soteriology", een schitterend traag folk nummer met middeleeuwse invloeden en hemelse zang van Sara Trondal en "Helen And Simon Magus", een heerlijke rustige folk song, die na enkele minuten meer snelheid krijgt en progressieve invloeden bevat, om enkele minuten later terug te keren naar het langzamere tempo.

In "Thirteen Days" zet White Willow me opnieuw zo'n mooie rustige folk song voor, in "A Strange Procession" begint de muziek met zware drums klanken en krijg ik een traag dreigend nummer met dustere invloeden te horen en in het laatste nummer "A Dance Of Shadows", dat 14 minuten duurt, laat de band me genieten van een verrukkelijk progressief stuk muziek dat in een niet al te hoog tempo wordt gespeeld, experimentele en lichte Oosterse invloeden heeft en voor de laatste 2 minuten zang bijgevoegd krijgt.

"Ex Tenebris" van White Willow is een fantastische plaat met geweldige progressieve folk, waar ik van begin tot einde enorm van genoten heb en ik raad iedere liefhebber van deze muzieksoort deze schijf dan ook zeer aan.(luister naar de eerste uitgave van dit album via de bandcamp link onder de recensie)