Review: Ellesmere - Mere, On Stage! (AMS Records, BTF, 2025) (Symfonische Progressieve Rock)

Ellesmere uit Rome, Italië is het muziek project van multi-instrumentalist Roberto Vitelli, die met diverse wisselende muzikanten muziek uitbrengt en hiervan is John Hackett, die dwarsfluit op de albums speelt, de vaste kracht.

Roberto speelt onder andere: solo- en basgitaar, Moog Taurus synthesizer, klassieke gitaar, 12 snarige gitaar, keyboards en samples.

De band  bracht op 15 september 2015 hun debuut LP  "Les Ch​â​teaux De La Loire" uit,  tevens als CD en als digitaal album verscheen en gevolgd werd door "Ellesmere II - From Sea and Beyond" (LP, CD en digitaal album, 30 november 2018), "Wyrd" (LP, CD en digitaal album, 4 december 2020) en "Livesmere" (2CD en digitaal album, 24 juni 2022), waarop diverse gastmuzikanten meespelen.

Dit album werd op 12 januari 2024 gevolgd door "Stranger Skies", dat via AMS Records als LP, als CD en als digitale download verscheen en op 11 juli 2025 bracht dat label hun live album "Mere, On Stage!" als 2LP, als CD en als digitale download uit en hierop spelen de volgende muzikanten: Roberto Vitelli - solo- en basgitaar, Moog Taurus synthesizer, klassieke gitaar, 12 snarige gitaar, keyboards en samples, John Hackett - dwarsfluit, John Wilkinson - zang, David Jackson - saxofoon, Maurizio Guarini - keyboards, Giacomo Anselmi - sologitaar, Fabio Bonuglia - keyboards en Diego Bertocci - drums en hierbij is verder het vermelden waard, dat er een studio bonus nummer van Ellesmere op het album staat, getiteld "Broken Barricades" (van Procul Harum) waarin de band voor het eerst een cover speelt.

Het album, dat 9 nummers bevat, begint met "Ridge Fanfare", waarin Ellesmere een prachtig progressief symfonisch stuk muziek met een gemiddeld tempo speelt, dat iets na de helft vann het nummer in een ander ritme over gaat en meer snelheid krijgt en gevolgd wordt door "Northwards", een schitterende symfonische song met een aanstekelijk dansbaar ritme, jaren 70-80 invloeden en een hoog meezing gehalte.

Daarna volgen "Tundra", een uitstekende progressieve symfonische song met een gemiddeld tempo en "Runaway", een mooie langzame song met een aanstekelijk ritme.

In "Crystallized" laat Ellesmere me genieten van een geweldig progressief jazz nummer met een niet al te hoog tempo en een terugkerend ritme, dat halverwege metal elementen krijgt bijgevoegd en een minuut later verandert in een progressief rock nummer met een gemiddeld tempo, dat jazz elementen heeft en korte drumsolo's bevat en in "Ajar" krijg ik een fantastisch progressief jazz nummer voorgeschoteld, dat tempowisselingen heeft.

Dan volgen "Another World", een puike uptempo progressieve symfonische song met een aanstekelijk terugkerend ritme, dat tot beweging aanzet en "Time, Life Again", waarin de band na een afkondiging, een verrukkelijke symfonische rock song speelt met jaren 70 invloeden en uitstekend gitaarspel.

Als laatste volgt de cover van Procul Harum's nummer "Broken Barricades", dat een gemiddeld tempo en een terugkerend ritme bevat en de band een prima versie van dit nummer speelt, dat tevens progressieve folk elementen heeft.

"Mere, On Stage!" van Ellesmere is een verrukkelijke symfonische progressieve CD, die heerlijke muziek bevat waar ik erg van genoten heb en ik raad elke liefhebber van dit genre deze schijf dan ook sterk aan.(luister naar dit album via de bandcamp link onder de recensie)